Αλλάζουν οι ημερομηνίες, όχι όμως η πραγματικότητα γύρω από το πολύπαθο έργο του Open Mall και την ανάπλαση του κέντρου της Άρτας, που εξακολουθεί να ταλαιπωρεί κατοίκους και επαγγελματίες.
Μόλις λίγους μήνες μετά τις δηλώσεις του Δημάρχου Χριστόφορου Σιαφάκα πως «την Άνοιξη του 2026 θα ολοκληρωθεί το Open Mall», στο χθεσινό Δημοτικό Συμβούλιο ήρθε μια νέα δέσμευση: «τον Ιούνιο του 2026 θα είναι έτοιμο». Μια ακόμη μετάθεση, μια ακόμη υπόσχεση, σε ένα έργο που δείχνει να μην έχει τέλος. 
Ο Δήμαρχος αναγνώρισε ότι το έργο «μας ταλαιπωρεί τρία χρόνια», προσπαθώντας να πείσει ότι «παραμένει έργο μεγάλης σημασίας για την πόλη». Ωστόσο, για χιλιάδες δημότες και επαγγελματίες που ζουν καθημερινά το χάος στα εργοτάξια του κέντρου, η υπομονή έχει προ πολλού εξαντληθεί.
Οι καθυστερήσεις αποδόθηκαν –ξανά– σε «ανώνυμη καταγγελία» και στους ελέγχους της Αρχής Διαφάνειας και του Υπουργείου Περιβάλλοντος και Ενέργειας (ΥΠΕΝ). Παρά τις εξηγήσεις, το γεγονός παραμένει: τρεις ολόκληρες χρονιές και το έργο ακόμα αναζητά ρυθμό και σταθερότητα.
Την ίδια στιγμή, ο Δήμος Αρταίων ζητά νέα παράταση έως τον Ιούνιο του 2026 και επιπλέον χρηματοδότηση για «εξωσυμβατικές εργασίες» που κρίθηκαν απαραίτητες. Δηλαδή, περισσότερος χρόνος και περισσότερα χρήματα, χωρίς σαφή δέσμευση για το πότε πραγματικά θα τελειώσει το έργο.
Στο τέλος της συνεδρίασης, ο Δήμαρχος κάλεσε ξανά «όλες τις πλευρές να συνδράμουν στην προσπάθεια ολοκλήρωσης». Όμως, για πολλούς δημοτικούς συμβούλους και επαγγελματίες της πόλης, η φράση αυτή ακούστηκε περισσότερο ως επανάληψη μιας φθαρμένης δικαιολογίας, παρά ως ουσιαστική δέσμευση.
Το Open Mall στην Άρτα έχει μετατραπεί πλέον σε σύμβολο καθυστέρησης και κακοδιαχείρισης. Οι κάτοικοι περιμένουν έργο, όχι άλλες ημερομηνίες.
