Σύμφωνα με το Bloomberg, ο έκπτωτος ηγέτης της Συρίας χρειάστηκε κάποια πειθώ από τη Ρωσία για να εγκαταλείψει τη χώρα, με πράκτορες των ρωσικών μυστικών υπηρεσιών να έχουν αρχίσει να ενορχηστρώνουν τη διαφυγή του στη Μόσχα.
Οι περιορισμένες του επιλογές
Οι ταξιδιωτικές επιλογές του Άσαντ ήταν αρκετά περιορισμένες. Δεδομένου του ρόλου που κατείχε στην παγκόσμια σκηνή, οι δύο μεγάλοι σύμμαχοί του, η Ρωσία και το Ιράν, ήταν τα προφανή μέρη για να του προσφέρουν καταφύγιο μετά την κατάρρευση του καθεστώτος. 
Επιλέγοντας τη Μόσχα, εκτιμούν οι παρατηρητές, ο Άσαντ επέλεξε ένα οικείο μέρος που ευθυγραμμίζεται με τις σπάταλες συνήθειές του, ενώ παράλληλα επέλεξε και μία χώρα με σχετική γεωπολιτική σταθερότητα.
«Ο Μπασάρ και η οικογένειά του είναι δεδηλωμένα κοσμικοί, παρόλο που ταυτίζονται με την αίρεση των Αλαουιτών, οπότε η Ρωσία είχε πάντα μεγαλύτερη απήχηση από το Ιράν από αυτή την άποψη», δήλωσε ο David Lesch, ειδικός σε θέματα Συρίας στο Πανεπιστήμιο Trinity του Τέξας, ο οποίος έχει συναντηθεί με τον Άσαντ πολλές φορές.
«Στο μυαλό του Άσαντ, η Ρωσία και ο Βλαντίμιρ Πούτιν μπορούν να προστατεύσουν καλύτερα την οικογένειά του από την έκδοση ή οποιαδήποτε άλλη προσπάθεια της διεθνούς κοινότητας να τον παραπέμψει στη δικαιοσύνη», δήλωσε ο Lesch.
Σε μυστική έπαυλη με δύο δις περιουσία
Σύμφωνα με τον Guardian, ο Άσαντ και η οικογένειά του αναμένεται να κρατήσουν ένα πολύ χαμηλό δημόσιο προφίλ στη Μόσχα. Πιθανότατα θα είναι κρυμμένοι σε μία απομονωμένη βίλα, προστατευμένοι από τη δημόσια θέα.
Για να συντηρήσει την παραμονή του στη Ρωσία, ο Άσαντ θα είναι πιθανότατα σε θέση να αξιοποιήσει κάποια από τα 2 δισεκατομμύρια δολάρια που πιστεύεται ότι είναι κρυμμένα σε όλο τον κόσμο σε υπεράκτιους λογαριασμούς και εταιρείες-βιτρίνες.
Η Μόσχα, από την πλευρά της, θα παραμείνει σιωπηλή σχετικά με τον νέο της φιλοξενούμενο. Τα ρωσικά κρατικά μέσα ενημέρωσης δεν έχουν ακόμη δημοσιεύσει καμία φωτογραφία του Άσαντ στο εσωτερικό της χώρας, ένα σαφές σημάδι ότι η Μόσχα επιθυμεί να τον κρατήσει μακριά από τα πρωτοσέλιδα, καθώς οικοδομεί δεσμούς με τους νέους άνδρες που είναι επικεφαλής της Συρίας.
«Πιστεύω ότι ο Μπασάρ θα διατηρήσει ένα πολύ χαμηλό προφίλ, ίσως για το υπόλοιπο της ζωής του. Δεν τον βλέπω καθόλου να κάνει κάποιου είδους πολιτική επιστροφή στη Συρία ή οπουδήποτε αλλού», δήλωσε ο Lesch.
Οι ρίζες της οικογένειας Άσαντ με τη Ρωσία
Οι δεσμοί της Ρωσίας με την οικογένεια Άσαντ χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1970, όταν ο πατέρας του Άσαντ, Χαφέζ αλ Άσαντ, κρατούσε τα ηνία της χώρας. Το 2015, η σχέση μεταξύ των δύο χωρών έλαβε νέα ώθηση μετά την παρέμβαση του Πούτιν στον εμφύλιο πόλεμο της Συρίας.
Στα χρόνια που ακολούθησαν, τα παιδιά του Άσαντ, μαζί με άλλους απογόνους της συριακής ελίτ, περνούσαν τις διακοπές τους σε καλοκαιρινές κατασκηνώσεις στη ρωσοκρατούμενη Κριμαία. Ο μεγαλύτερος γιος του Άσαντ, ο Χαφέζ, στάλθηκε για σπουδές στο διάσημο Πανεπιστήμιο MGIMO της Ρωσίας.
Εν τω μεταξύ, στενά ξαδέλφια και άλλοι συγγενείς αγόρασαν σιγά σιγά ακίνητα αξίας δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων στην περίφημη περιοχή των ουρανοξυστών της Μόσχας.
«Ψυχρή» η σχέση του με Πούτιν
Παρά την αυξανόμενη εξάρτηση της Συρίας από τη Μόσχα, η προσωπική σχέση μεταξύ του Άσαντ και του Πούτιν παρέμενε πάντα ψυχρή. Αν και ο Ρώσος πρόεδρος δημιούργησε γνήσιες φιλίες με ορισμένους παγκόσμιους ηγέτες, κυρίως με τον Σίλβιο Μπερλουσκόνι, τον οποίο φιλοξένησε στην Κριμαία, με τον Άσαντ ήταν περισσότερο επιφυλακτικός.
Σύμφωνα με όλες τις μαρτυρίες, οι δύο ηγέτες παρέμειναν επιφυλακτικοί μεταξύ τους όλα αυτά τα χρόνια, με τη Μόσχα να απογοητεύεται συχνά από αυτό που θεωρούσε ως άρνηση του Άσαντ να κάνει έστω και τις μικρότερες παραχωρήσεις για τη μεταρρύθμιση της χώρας του ή τη συνεργασία με τις ομάδες της αντιπολίτευσης.
