Η ανάγκη προστασίας ενός από τα πιο εμβληματικά οικοσυστήματα της Ηπείρου βρέθηκε στο επίκεντρο της μεγάλης εκδήλωσης «Ο Αώος μέσα από τη φωνή μας», που πραγματοποιήθηκε με επιτυχία στον Πολυχώρο «Δ. Χατζής» στα Ιωάννινα. Μέσα από μια κατάμεστη αίθουσα, η Πρωτοβουλία για την Προστασία της χαράδρας του Αώου εξέπεμψε ένα ισχυρό μήνυμα κατά οποιασδήποτε παρέμβασης που αλλοιώνει τον παρθένο χαρακτήρα της περιοχής, κάνοντας λόγο για «ιερόσυλες» προσπάθειες τσιμεντοποίησης.
Οι συμμετέχοντες εξέφρασαν την έντονη ανησυχία τους για το ενδεχόμενο νέων παράνομων εργασιών και «μπαζωμάτων» με το άνοιγμα του καιρού και την υποχώρηση της στάθμης του ποταμού, προειδοποιώντας το Δασαρχείο, την Περιφέρεια, τον Δήμο Κόνιτσας και τον ΟΦΥΠΕΚΑ για την ανάγκη αυξημένης επαγρύπνησης. Επιστήμονες και ειδικοί ανέλυσαν τους κινδύνους που ελλοχεύουν από τις ανθρώπινες παρεμβάσεις, με τη γεωλόγο Ευσταθία Γεωργίου και την περιβαλλοντολόγο Μαρίνα Μακρή να εστιάζουν στην περιβαλλοντική ευαισθησία και τη σπάνια βιοποικιλότητα του Δρυμού.
Παράλληλα, ο πρόεδρος του ΕΟΣ Κόνιτσας Τάσος Κώτσικος παρουσίασε στοιχεία για την κακοποίηση του τοπίου από έργα που δεν τήρησαν τους περιβαλλοντικούς όρους, ενώ ο καθηγητής Βασίλης Νιτσιάκος υπογράμμισε την πνευματική και πολιτισμική ιερότητα της χαράδρας. Η Πρωτοβουλία ζητά πλέον την άμεση αποκατάσταση της διαδρομής αποκλειστικά ως πεζόδρομου, την καθαίρεση παράνομων κατασκευών και τη σύσταση ενός σοβαρού Φορέα Διαχείρισης που θα εγγυάται τη συντήρηση του μονοπατιού χωρίς τη χρήση οχημάτων.
