Παρά τις ήδη δύο παρατάσεις και το γεγονός ότι έχουν περάσει σχεδόν τρία χρόνια από την υπογραφή της αρχικής σύμβασης, η Περιφέρεια Ηπείρου προχωρά στη χορήγηση και τρίτης παράτασης για την ολοκλήρωση της Παράκαμψης Νικόπολης, μεταθέτοντας πλέον το χρονικό όριο για τις 31 Αυγούστου 2026.
Ιδιαίτερο προβληματισμό προκαλεί το γεγονός ότι, παρά τις διαδοχικές καθυστερήσεις και τις αλλεπάλληλες αναθεωρήσεις του χρονοδιαγράμματος, δεν θίγεται το δικαίωμα του αναδόχου για καταβολή πριμ έγκαιρης παράδοσης, στοιχείο που γεννά εύλογα ερωτήματα για τον τρόπο με τον οποίο αξιολογείται στην πράξη η έννοια της «έγκαιρης ολοκλήρωσης». 
Το θέμα εισάγεται προς έγκριση στην Περιφερειακή Επιτροπή της Πέμπτης, συνοδευόμενο από θετική εισήγηση των αρμόδιων υπηρεσιών, οι οποίες αποδίδουν τις καθυστερήσεις όχι σε υπαιτιότητα του αναδόχου, αλλά σε σειρά παραγόντων που σχετίζονται με τη διοικητική και τεχνική διαχείριση του έργου.
Η Παράκαμψη Νικόπολης αποτελεί ένα σύνθετο και εκτεταμένο έργο υποδομής, που περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, τέσσερις χώρους στάθμευσης γύρω από τον αρχαιολογικό χώρο, νέες συνδετήριες οδούς προς τη Σμυρτούλα, αναβαθμίσεις τμημάτων της Εθνικής Οδού Ιωαννίνων – Πρέβεζας, νέα τετράιχνη οδό βόρεια της ΒΙΠΕ Πρέβεζας, σύνδεση του Μύτικα με το νέο οδικό δίκτυο, δέκα κόμβους, καθώς και έργα αποχέτευσης, αποστράγγισης, φωτισμού, σήμανσης και μετατοπίσεων δικτύων κοινής ωφέλειας.
Η αρχική σύμβαση υπογράφηκε τον Απρίλιο του 2022, με ορίζοντα ολοκλήρωσης τον Απρίλιο του 2024. Ωστόσο, η πρώτη παράταση μετέφερε το πέρας των εργασιών στον Απρίλιο του 2025 και η δεύτερη στις 31 Δεκεμβρίου 2025, ενώ στο μεταξύ υπογράφηκαν συμπληρωματικές συμβάσεις που αύξησαν αισθητά το οικονομικό αντικείμενο του έργου.
Σύμφωνα με τις υπηρεσίες της Περιφέρειας, οι καθυστερήσεις οφείλονται σε ζητήματα όπως οι χρονοβόρες απαλλοτριώσεις στη ΒΙΠΕ Πρέβεζας, οι τροποποιήσεις μελετών σε κρίσιμους κόμβους, η αλλαγή του σχεδιασμού του οδοφωτισμού με φωτιστικά LED, καθώς και οι επαναλαμβανόμενες μετατοπίσεις δικτύων ΟΚΩ. Παράγοντες που, ωστόσο, θέτουν στο επίκεντρο την επάρκεια του αρχικού σχεδιασμού και τον βαθμό προετοιμασίας πριν την υπογραφή της σύμβασης.
Μέχρι σήμερα έχει ολοκληρωθεί περίπου το 88% του φυσικού αντικειμένου, με τις βασικές εκκρεμότητες να αφορούν εργασίες της δεύτερης συμπληρωματικής σύμβασης. Παρ’ όλα αυτά, οι καθυστερήσεις έχουν χαρακτηριστεί ως αποτέλεσμα «ανωτέρας βίας», τόσο από το Υπουργείο Υποδομών όσο και από την Ειδική Υπηρεσία Διαχείρισης του Προγράμματος «Ήπειρος», διατηρώντας ενεργό το καθεστώς πριμ έγκαιρης παράδοσης.
Το έργο χρηματοδοτείται πλέον από το ΕΣΠΑ 2021–2027, με την ΕΥΔ να έχει διατυπώσει θετική γνώμη για τη νέα παράταση. Ωστόσο, η εικόνα ενός έργου που ξεκίνησε με διετή ορίζοντα και οδεύει προς τετραετή ολοκλήρωση, χωρίς ουσιαστικές συνέπειες για τις καθυστερήσεις, αναδεικνύει για ακόμη μία φορά τα διαχρονικά ζητήματα στον σχεδιασμό και την υλοποίηση μεγάλων δημόσιων έργων στην Ήπειρο.
