Το Μετάλλιο Τιμής στον Αρχισμηνία Έρικ Σλόβερ, πιλότο που τραυματίστηκε στην επιχείρηση που οδήγησε στη σύλληψη του Νικολάς Μαδούρο στη Βενεζουέλα, απένειμε ο Ντόναλντ Τραμπ, σε μία ιδιαίτερα φορτισμένη στιγμή της ετήσιας ομιλίας του για την «Κατάσταση της Ένωσης» στο Κογκρέσο.
Ο Αμερικανός πρόεδρος περιέγραψε την επιχείρηση κατά την οποία ο Σλόβερ χειρίστηκε ελικόπτερο Chinook και προσέγγισε νυχτερινές ώρες το στρατιωτικό συγκρότημα, όπου βρισκόταν ο Μαδούρο.
«Ο Έρικ κατεύθυνε το ελικόπτερο μέσα στο σκοτάδι και κατέβηκε με ταχύτητα στο αυστηρά φυλασσόμενο φρούριο του Μαδούρο», ανέφερε χαρακτηριστικά.
«Δέχθηκε τέσσερις πυροβολισμούς που διέλυσαν το πόδι του»
Σύμφωνα με τον Τραμπ, ο αξιωματικός τραυματίστηκε βαριά κατά τη διάρκεια της αποστολής.
«Χτυπήθηκε πολύ άσχημα στο πόδι και στο ισχίο με πολλαπλές σφαίρες. Δέχθηκε τέσσερις βασανιστικούς πυροβολισμούς που διέλυσαν το πόδι του σε πολλά σημεία», δήλωσε, επισημαίνοντας ότι ο Σλόβερ εξακολουθεί να αναρρώνει.
Ο Αμερικανός πρόεδρος ανακοίνωσε ακόμη ότι δέκα στρατιωτικοί που συμμετείχαν στην ίδια επιχείρηση θα τιμηθούν, επίσης, σε ιδιωτική τελετή που θα πραγματοποιηθεί σύντομα στον Λευκό Οίκο.
«Δέκα από τους συναδέλφους του Έρικ από εκείνη τη νύχτα της νίκης θα λάβουν επίσης μετάλλια σε ιδιωτική τελετή που θα γίνει σύντομα στον Λευκό Οίκο», ανέφερε.
Μία ιδιαίτερη στιγμή επανένωσης
Ιδιαίτερη αίσθηση προκάλεσε η παρουσία της Αλεχάντρα Γκονζάλες, την οποία ο Τραμπ παρουσίασε ως μέλος μιας οικογένειας από τη Βενεζουέλα. Ο πρόεδρος αναφέρθηκε στον στενό δεσμό της με τον θείο της, Ενρίκε Μάρκες, πολιτικό της αντιπολίτευσης στη χώρα του.
Όπως είπε, όταν ο Μάρκες έθεσε υποψηφιότητα και αντιτάχθηκε στον Μαδούρο, «απήχθη από τις δυνάμεις ασφαλείας του καθεστώτος και ρίχτηκε στη διαβόητη φυλακή του καθεστώτος στο Καράκας».
Ο Τραμπ σημείωσε ότι, μετά τις τελευταίες πολιτικές εξελίξεις, Αμερικανοί αξιωματούχοι συνεργάστηκαν με τη νέα ηγεσία της Βενεζουέλας, η οποία διέταξε το κλείσιμο της συγκεκριμένης φυλακής και την απελευθέρωση εκατοντάδων πολιτικών κρατουμένων, ενώ αναμένονται και άλλες αποφυλακίσεις.
«Αλεχάντρα, έχω τη χαρά να σου ανακοινώσω ότι όχι μόνο ο θείος σου έχει απελευθερωθεί, αλλά βρίσκεται εδώ απόψε», δήλωσε ο Τραμπ.
Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, ο Μάρκες εισήλθε στην αίθουσα και αγκάλιασε τη συγκινημένη ανιψιά του, με τους παρευρισκόμενους να σηκώνονται όρθιοι και να χειροκροτούν. «Ρίκι, να περάσεις καλά. Χαίρομαι που σε έχουμε πίσω, Ενρίκε», πρόσθεσε ο πρόεδρος.
