Νέα μελέτη συνδέει το άσθμα με προβλήματα μνήμης στα παιδιά και με τον κίνδυνο άνοιας αργότερα στη ζωή τους.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα παιδιά με άσθμα είχαν χειρότερες επιδόσεις σε ασκήσεις μνήμης από ό,τι τα παιδιά χωρίς την πνευμονική πάθηση, σύμφωνα με τον Independent. Αυτά τα ελλείμματα μνήμης μπορεί να έχουν μακροπρόθεσμες συνέπειες και μπορεί ακόμη και να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης καταστάσεων όπως η άνοια.
Σε ένα δείγμα 473 παιδιών που παρακολουθήθηκαν για δύο χρόνια, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα παιδιά με προγενέστερη έναρξη του άσθματος – που είχαν, δηλαδή, τη νόσο για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα – είχαν επίσης βραδύτερη ανάπτυξη της μνήμης με την πάροδο του χρόνου.
Η επικεφαλής συγγραφέας Σιμόνα Γκέτι, καθηγήτρια ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Ντέιβις, δήλωσε σχετικά: «Η μελέτη αυτή υπογραμμίζει τη σημασία της εξέτασης του άσθματος ως πιθανής πηγής γνωστικών δυσκολιών στα παιδιά».
«Γνωρίζουμε όλο και περισσότερο ότι οι χρόνιες ασθένειες, όχι μόνο το άσθμα αλλά και ο διαβήτης, οι καρδιακές παθήσεις και άλλες, μπορεί να θέτουν τα παιδιά σε αυξημένο κίνδυνο γνωστικών δυσκολιών. Πρέπει να κατανοήσουμε τους παράγοντες που μπορεί να επιδεινώνουν την κατάσταση ή να προστατεύουν από τους κινδύνους».
Προηγούμενες μελέτες σε ηλικιωμένους και σε ζώα, διαπίστωσαν ότι το άσθμα συνδέεται με μεγαλύτερο κίνδυνο άνοιας και Αλτσχάιμερ, νόσοι οι οποίες επηρεάζουν τη μνήμη.
Ο Νίκολας Κρίστοφερ-Χέιζ, υποψήφιος διδάκτωρ ψυχολογίας και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε: «Το άσθμα μπορεί να θέσει τα παιδιά σε μια τροχιά που θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο να αναπτύξουν αργότερα κάτι πιο σοβαρό όπως η άνοια ως ενήλικες».
Διαταραχές στην παροχή οξυγόνου στον εγκέφαλο
Αν και η μελέτη δεν εξέτασε τον μηχανισμό που ευθύνεται για τις δυσκολίες μνήμης που σχετίζονται με το άσθμα, οι ερευνητές αναφέρουν πιθανούς παράγοντες όπως η παρατεταμένη φλεγμονή από το άσθμα ή οι επαναλαμβανόμενες διαταραχές στην παροχή οξυγόνου στον εγκέφαλο λόγω των κρίσεων άσθματος.
Εκτός από τα 473 παιδιά που παρακολουθήθηκαν, η μελέτη περιελάμβανε στοιχεία από 2.062 παιδιά ηλικίας εννέα έως 10 ετών με άσθμα, προκειμένου να εξεταστεί πώς η πάθηση μπορεί να επηρεάσει την επεισοδιακή μνήμη και άλλες γνωστικές μετρήσεις. Η επεισοδιακή μνήμη είναι ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι θυμούνται εμπειρίες και συναισθήματα, τα γεγονότα, τους ανθρώπους και τα αντικείμενα που βρίσκονταν εκεί.
