Σε ένα από τα πιο οδυνηρά πλήγματα για την Άρτα των τελευταίων ετών, η οριστική απένταξη του έργου Ξενία Άρτας από το ΕΣΠΑ σηματοδοτεί μια πραγματικότητα που δύσκολα μπορεί να χωνευτεί: η πόλη έχασε 12 εκατομμύρια ευρώ. Ένα ποσό τεράστιο, ζωτικής σημασίας για τον τουριστικό και πολιτιστικό της μετασχηματισμό, χάθηκε μέσα από τα χέρια της χωρίς να έχει γίνει ούτε ένα βήμα για τη διάσωσή του.
Μια απώλεια που πονάει την Άρτα
Το έργο της αξιοποίησης του ιστορικού κτιρίου και του περιβάλλοντος χώρου στο Κάστρο όχι μόνο δεν συμβασιοποιήθηκε ως το τέλος του 2023, αλλά ούτε καν εντάχθηκε στη λίστα των “γέφυρα” έργων που σώθηκαν κυριολεκτικά την τελευταία στιγμή. Έτσι, ο Γενικός Γραμματέας Διαχείρισης Τομεακών Προγραμμάτων εξέδωσε πρόσφατα την οριστική απόφαση ανάκλησης για 69 έργα σε όλη τη χώρα, μέσα στα οποία βρίσκεται και το Ξενία Άρτας. Η Άρτα παρακολουθεί πλέον ένα έργο που θα μπορούσε να αλλάξει την εικόνα της πόλης να «σβήνει» από τον χάρτη του ΕΣΠΑ, αφήνοντας πίσω του μόνο απογοήτευση. 
Δέκα χρόνια πίσω μέσα σε μια νύχτα
Η απένταξη δεν είναι ένα απλό διοικητικό γεγονός. Συνιστά σοβαρό θεσμικό πισωγύρισμα, που ουσιαστικά επαναφέρει το Ξενία στην κατάσταση που βρισκόταν πριν από δέκα ολόκληρα χρόνια, όταν το ΚΑΣ είχε απορρίψει την προηγούμενη μελέτη για μετατροπή του σε ξενοδοχείο. Το τραγικό είναι ότι η σημερινή δημοτική αρχή ετοιμάζει ξανά το ίδιο σχέδιο, με μικρές διορθώσεις, επιχειρώντας μια δεύτερη προσπάθεια για υβριδικό ξενοδοχείο. Μόνο που αυτή τη φορά, χωρίς τα χαμένα 12 εκατομμύρια, ο δρόμος είναι πολύ πιο ανηφορικός.
Ένα έργο χωρίς δεύτερη ευκαιρία
Η ωμή αλήθεια είναι σκληρή: αν χαθεί και αυτή η προσπάθεια, το Ξενία δεν θα μπορέσει να επανενταχθεί στο ΕΣΠΑ. Χωρίς χρηματοδότηση, η μετατροπή του σε πολιτιστικό πολυχώρο ή τουριστικό κύτταρο μένει όνειρο μακρινό, αν όχι ανέφικτο. Η Άρτα χάνει μια μοναδική ευκαιρία για ένα έργο που θα αναβάθμιζε την πόλη, θα έδινε ζωή στο Κάστρο και θα ενίσχυε την τοπική οικονομία. Και το γεγονός ότι δεν υπήρξε καμία κίνηση για την παραμονή του έργου στο πρόγραμμα προκαλεί έντονη κριτική και εύλογα ερωτήματα για τις προτεραιότητες και την αποτελεσματικότητα της δημοτικής διοίκησης.
